Весной на Чебоксарском
Александр Токарев, г. Йошкар-Ола
Фото автора
Ощущение настоящей весны начинается с прозрачных и ярких утренников-заморозков, за которыми открываются дни со звоном капели и теплыми ветрами. С утра хрустит под ногами синий наст, неподвижный воздух пахнет дымом и морозом. Но уже к полудню все поглощает солнечный свет. Седой от инея лес делается цветным и размытым в зыбком мареве, струящемся над взгорками и полянами. И уже чувствуется запах горькой коры, талого снега и теплой земли.
В разгар дня мы заходим в сосняк и двигаемся по узкой тропе, стараясь попасть след в след. На вырубках и горельниках тропа начинает проваливаться, и мы по пояс уходим в сырой снег, вспоминая местного лешего и всех его подружек-кикимор… Но вскоре лес кончается, и под высоким крутояром начинается весенний лед.
Просторы Чебоксарского водохранилища тоже ослепительны и наполнены движением. Падают пласты ледяной корки-наста, шуршит сырая снеговая каша под ногами, а ветра летят над островами и протоками, гоня перед собой обрывки тревожно-торопливых облаков. Весна всегда наполнена какой-то смутной тревогой. Наверное, потому что все меняется очень быстро и спокойной созерцательности уже не остается места.
Рано выйти на лед не удалось, но у нас впереди два дня. Успеем… Наш путь лежит к островам и протокам между ними. Весной нередко по этим протокам идет крупная и средняя сорога-плотва, красноглазая и тяжелая. Дни ее хода всегда непредсказуемо коротки, и места ловли меняются так же быстро, как и весенние неустойчивые погоды и детали ландшафта.
Слышу позади тяжелое дыхание. Это Володя догоняет, запряженный в пластиковые санки. Весь в поту и нараспашку, вплоть до рубахи.
- Смотри, продует.
- Какой там, продует - жарит, как в Самарканде!..
- Ну-ну…
Отстал и Сергей. Дорога и в самом деле не из легких по вязкой снеговой каше. Иногда встречаются участки твердой ледяной корки. Тогда нога пробивает ее, а затем уже погружается в ледяную хлябь, выбрызгивая ее по сторонам.
- Эй, Сусанин, далеко еще? - мучается водитель Серега, привыкший по льду сразу на место выезжать да тут же и лунки бурить, у колеса…
- Только вышли. День впереди, знай, шлепай.
- И кто ее, рыбалку, придумал? - риторически вопрошает Сергей, выдергивая ноги из очередного сугроба, еще не растаявшего на льду. - Сидели бы сейчас у телика и рюмку чая пили с соленым огурцом. Понесло в выходной день…
- Ты бы не чай пил с огурцом, а другое. А по утру рассол бы цедил, и жена ворчала, - замечает Володя. - А тут, глядишь, здоровья наберешься, жирок сбросишь.
- Сбросишь тут, копыта…
- Ладно, хоть не рога…
Так, шутливо перебраниваясь, мы и вышли к островам.
День разгорелся не на шутку. О ночлеге рано было думать. Зимой же вторая половина дня всецело отдана именно этой части рыбалки. Надо наколоть, наломать дровишек, раскалить печку, протопить землянку. Иначе с мороза да по темну останется только плясать вокруг холодного жилья.
Мы только заглянули в нашу старую испытанную землянку, откопав в снегу вход и открыв дощатую дверь. Все в порядке: печка на месте, даже дрова с осени остались. Значит, тепло будет.
Уходим в широкую протоку, где иногда весной попадали на ход плотвы-сороги. По правде сказать, если искать настоящую сорогу - тяжелее трехсот грамм и до килограмма, надо идти на Волгу, к Вороньему острову. По крайней мере, в близких к Волге протоках можно наткнуться на стаю крупной рыбы. В более ранние времена так и случалось. Весной килограммовая плотва не была особенной редкостью в тех местах и в те годы. И сейчас есть вероятность найти крепкую и тяжелую сорогу, но на поиски может уйти день. И не факт, что утром следующего дня стая будет на прежнем месте. К тому же у меня с собой жерлицы, на которые я делаю основную ставку. Поскольку половина дня уже прошла, моя задача только наловить живцов, то есть мелких плотвичек. Друзья же просто не хотят ломать ноги по снежной каше еще километра три-четыре ради оставшихся часов светового дня.
Плотва заклевала весело и часто. Правда, рыбки были не больше ладони, но для меня и они крупноваты. Перебираюсь ближе к берегу на песчаную косу, которую открыл для себя еще по открытой воде. Эта коса тянулась по кромке прибрежного роголистника и полосы кувшинок. Здесь заклевали окуньки и сорожки, уже годные на живца.
Между тем мои друзья ходили по протоке и бурили все новые лунки. Видимо, сорога перемещалась по протоке.
- Как у вас? - кричу товарищам. Они показывают руками полный размах, как и подобает настоящим рыболовам. Понятно, мелочь теребит…
А я, наловив с десятка полтора сорожек, выставляю жерлицы. На этой протоке однажды мы с отцом поймали щуку на пуд и двести граммов. Но было это лет сколько-то назад… Как говорят, «а раньше бывало…» Сейчас весной сюда тоже заходит щука, но не каждый год, и такие экземпляры больше не попадались.
Обычно зимой в такое время уже можно было заканчивать рыбалку. Позднее двух часов дня хваток щуки уже можно было не ждать. Где-то около полудня были последние выходы хищника, редко позже. Но у весны другие законы. Тем более что протока имеет небольшое течение и рыба идет в протоках даже ночью, когда и бывает много хваток. Но чаще всего они пустые. Наверное, мелкий судачок и окунь интересуются плотвичками, тыча и футболя их любопытными носами. Хотя изредка и щука садится на тройник.
Глубины в протоке почти везде одинаковые - не более двух с половиной метров. Но я знаю, что у островка, который тянется посреди протоки, есть корыто-ложбина с глубиной больше четырех метров. По кромке этой ложбины я и выставляю часть жерлиц. Остальные раскидываю для проверки в самых разных местах.
Солнце было уже на закате, когда вскинулся флажок жерлицы по краю ложбины. А затем, почти одновременно, сработала жерлица на мелководье у противоположного берега протоки. Какую снасть выбрать для подсечки?.. Первая мысль - на ямке. Туда и двигаюсь, не особенно ускоряя шаг. Протока неглубока, а щука хорошо слышит шаги. Как бы ни вспугнуть, зубастую. Катушка жерлицы вращалась, но пока медленно и с остановками, затем закрутилась безостановочно, сбрасывая метры лески. А когда я побежал к снасти, даже стало слышно, как взвизгнула катушка, крутясь с бешеной скоростью. - Наверное, крупная взяла?! - стучало в висках. - А вдруг опять на пуд?..
Но после подсечки и короткого вываживания из лунки выскользнула щучка на пару кило. Весенняя щука отличается от пойманной в январе - начале февраля. С рыбины глухозимья, вялой и сонной, нередко сыплются на лед зеленые пиявки. А эта - яркая и сильная, словно пятнистая пружина.
А на мелководье взяла щука чуть крупнее. Видимо, изменились и места выхода хищницы по весеннему времени. И связано это с обилием мелкой рыбешки в прибрежной части. Щука засеклась без подсечки, смотав всю леску с катушки. Когда я подходил к жерлице, было видно, как она кренится из стороны в сторону от рывков щуки.
Эти два одновременных щучьих выхода были последними в этот день. До самых сумерек флажки оставались неподвижны. И я тороплюсь к жилью, откуда уже тянет ольховым дымком. Друзья отловились раньше.
Вечером греем землянку до парного жара, застилаем нары свежим лапником, а поверх его, чтобы не кололся, сухим камышом. В землянке тепло и пахнет Новым годом от еловых веток. У Володи и Сергея тоже не одна мелочь. По десятку крупных сорожин они все же где-то нашли. Хоть не за полкило рыбины, но вполне увесисты и красивы, словно слитки старого серебра.
Друзья выкладывают на стол обычные для рыбалки колбасу да сало. Ну, понятно, и стратегический запас имеется. Все по одному стандарту. И у меня тот же набор. Но все банально и всухомятку. Перекусили наскоро за приезд да за доброе здоровье, и я взялся чистить щуку.
- Жарить, что ли собрался? - любопытствует Серега.
- На ладонях? - тоже интересуюсь. - Кто-то сковороду захватил?
Можно было и не спрашивать. Кто потащит пешком да по сырому снегу тяжелую чугунину или тефаль заморскую, когда и так хватает груза за спиной? Но у меня есть старый рецепт. Еще батя покойный когда-то пользовался им в былое изобилие щуки и прочей рыбы. Щуку я напластал тонкими срезами, бросил в котелок и, доведя воду до кипения на костре у землянки, поставил котелок в печку. Пусть доходит… Все просто, варево как варево. Но перед тем как поставить котелок в печку, я добавил в него, не жалея, растительного масла, которое беру с собой на щучью рыбалку. Можно сказать, в результате щука в масле получается, почти без воды.
Рыба томилась в печке часа четыре, пока мы рассказывали байки, по традиции широко раздвигая руки и показывая, мол, вот, поймал!.. Бегали на улицу, спасаясь от печного жара, чокались и нескромно подмигивали Луне белотелой, заглядывающей в оконце землянки. А за полчаса до готовности блюда я добавил в котелок пару листиков лаврушки да перцу ароматного щедрую горсть.
Когда же котелок был открыт, из-под крышки выдохнуло таким ароматом, что Сергей нервно сглотнул и потянулся за стаканами. Это была щука в котелке по-рыбацки.
Утром мы снова ловили сорогу, двигаясь за быстрыми ее стаями. Бегали к жерлицам и завтракали холодной щукой в масле, запивая ее горячим чаем.
