"Бои без правил" на реке Аксу

Когда-то из всех способов ловли раков я предпочитал один-единственный. Простой, но зато такой эффектный!

Совсем ещё мальчишкой я рыбачил на реке Аксу - светлой ледяной речушке, берущей начало где-то далеко в горах. Рыбалка, как я уже сказал, была несложной: сначала выкапываешь возле самого берега ямку - "ловушку", затем бросаешь в неё старые куриные потроха, бараньи косточки и прочую дребедень...

Помню, как рано поутру буквально летел к заветному месту, прячась за кустами, подбирался-подкрадывался к ямке. А там... будто в кошелке, толкая друг друга, копошились, растаскивали приманку на мелкие кусочки десятки раков. Оставалось только окунать в "садок" рыболовный подсачек, прихваченный из дому, и вычерпывать...

Крупных раков я опускал в пластмассовое ведёрко с водой, а мелких отпускал обратно в Аксу - растите, мол, да набирайтесь жирку!

Для ямок-"ловушек" каждый раз находилось новое место. И каждый раз, приходя на Аксу, я удивлялся боевому задору раков. Из-за крохотного кусочка тухлого мяса они готовы были биться насмерть! Победителями в таких стычках становились, разумеется, большие матёрые раки.

Обычно битва проходила по одному и тому же сценарию. На самом дне ямки-"ловушки", возле мясистых косточек, "стыкались" взрослые раки. Но и те, что помладше да поменьше, не теряли времени зря. Рачья молодь с остервенением рвала друг друга и ошмётки угощения.

Однажды я стал свидетелем особенно яростной схватки между молодым и старым раками. И молодой так навалился на своего соперника, что тот не выдержал и попятился-таки назад.

Поначалу я, совсем тогда ещё мальчишка, порадовался удали молодого. Но, присмотревшись, обнаружил, что силы сражающихся были изначально неравны. В поднятом мною подсачеке бултыхался очень крупный рак, но... увы, без одной, правой, клешни. Видимо, боец потерял её когда-то в очередной подводной схватке. Или же ещё в детстве одну "руку" откусила ему хищная рыба или птица.

Трудно сказать, что произошло с раком-ветераном на самом деле, но отважного старика мне стало искренне жалко. Я отошёл на несколько шагов вниз по реке и отпустил его с миром в светлые струи Аксу-реки.

А через неделю река моего детства отблагодарила раколова за проявленный гуманизм. В новой ямке-"ловушке" оказалось столько крупных раков, что они еле поместились в моё ведёрко!

Дома мама отварила раков в широкой эмалированной кастрюле, подсолив воду и сдобрив её лаврушкой и душистым перцем. Попробовать раков утреннего улова мы пригласили дядю Сёму, моего наставника и спутника по рыбалкам. Когда-то в молодости дядя был моряком, избороздил несколько морей, повидал разные экзотические страны.

За столом, с аппетитом уплетая раков, старик ударился в воспоминания:

- Никакие миноги и крабовые окорока не сравнятся с нашими, аксуйскими раками. Не зря они мне снились в знойном сингапурском порту! И в мёрзлых норвежских фиордах тоже снились...

Николай Красильников, г. Москва