На волне предзимней речки

Нестерпимо хочется на лед. Просматривая в компьютере прошлогодние фотографии, неожиданно обнаружил, что уже 17-го ноября ловили с братом окунька на пруду, а 26-го сидели, таская на "чертика" бойкую густерку на донском затоне. Потом, правда, зима, не удержав завоеванные с налету позиции, отступила, и "второледье" пришло только под Новый год. И вот сейчас, в середине ноября, пока еще плюсовая температура значительно превалирует.

В связи с неожиданной отменой перехода на зимнее время рассвет c непривычки оказывается довольно поздно. Но в этой несуразице есть и несомненный плюс - темнеет-то также на целый час позднее. Таким, как я любителям с утра поспать подольше это только на руку. Но наперекор "совиной натуре", не вытерпев зова души, еду еще затемно. Пока не встал лед, надо успеть проведать некогда удивительно рыбные участки речки Черная Калитва. Такими они были всего лишь три года назад и, конечно, много-много лет ранее. Потом от лихоимства браконьеров и всякой отравы в виде смытых дождями удобрений и прочей гадости внезапно словно вымерли до последней личинки. Даже вездесущего малька летом в прибрежье не было заметно. Но есть еще надежда на доброту природы, восстанавливающей свои богатства вопреки всем напастям. Больше все равно без полного привода никуда не проедешь. После недавних ломок погоды, заливших дороги унылым дождиком, полевые дороги, ведущие к прудам, кишащим здоровенными щуками, непроходимо развезло. А нынешней ночью был небольшой морозец, что хорошо заметно по съежившейся под белым налетом инея траве на берегу сонной речки.

За голыми ветками раскидистых верб темнеет тихая вода. Достаю из багажника старенькую "Иволгу". Ей уже давно пора "на списание", третью осень думаю, что в последний раз качаю - вся уж растрескалась, латка на латке стоит, а она после очередного проклеивания непостижимым образом все ходит и ходит. И вполне добротная ПВХ-ашка уже появилась, но, видимо, крестьянская прижимистость неодолима: перед обновкой доноси до неприличия старое, а потом уж меняй. Вот и донашиваю до последнего.

Закапризничала лодочка и в этот раз. Вдоль основания клапана появилась полукругом длинная трещина, зашипела змеей при накачивании. Ехать в ближайший магазин за суперклеем? Минимум, полчаса терять. Главное, даже мысли не возникло о непригодности плавсредства. Только телефон и фотоаппарат предусмотрительно оставляю в бардачке. Помог случайно припасенный в ремкомплекте украинский клей с нарисованной на тюбике подводной лодкой. Надеюсь, производитель не намекал на то, что благодаря его продукции каждая лодка внезапно становится подводной. Клей действительно неплохой, я его для солидности так уважительно и называю: "для надувных подводных лодок". Заткнул прореху, наложив пластырь заплаты без всякого обезжиривания. Попузырило сперва, потом-таки прилипло. Держит! Весьма полезно иметь под рукой хотя бы минимальный набор "на всякий случай".

Из села, не скупясь на непечатные словечки, перепоясанные ремнями сумок-тормозков, с крепкими посохами-погонялами вывели пастухи-очередники постоянно разбредающееся в поисках клочка зелени стадо коров. Им и есть-то уже нечего! Но легче отбыть свою повинность по мерзлой траве, чем начинать первыми ранней весной с отвыкшим от воли и других животных скотом. Не понаслышке знаю - сам "череду" пас когда-то.

Выплываю. На всю речку - я один. Никого нет. Когда "дуром" ловилось, и народу было - не протолкнешься, теперь же полная свобода. Даже сетей нет. Вот с этим действительно повезло!

Воды много. Как в старые добрые времена. Видать, от спускаемых на зиму нагульных прудов прибыло. Может, и с рыбой заодно - раскатываю губы. А ночью точно был мороз: под тростником примыкающего к лугу берега встал тонкий, как оконное стекло, ледок.

Ранее всю эту акваторию с глубинами от двух метров и менее успешно облавливал легким джигом. Вполне, надо признать, успешно. Щука-то ловилась! Менял для разнообразия только твистеры на виброхвосты. Да, стараясь расшевелить приуставшую зубастую, немножко экспериментировал с цветом "резины". Теперь арсенал приманок значительно расширился, с акцентом на новомодные воблеры из пластмассы. С них и начинаю.

Помню все щучьи точки, они на малой реке почти всегда очевидны, а за годы рыбалок поневоле запоминаются с точностью до сантиметра без всяких там "Джи-пи-эсов". Обловил самые перспективные. Не клюет.

Это не страшно - поздней осенью щука зачастую проявляет активность не с самого утра, а ближе к обеду. Надо ж себя чем-то успокоить. А я и не нервничаю. Прокидал русло, обловил многообещающие берега, даже вдоль кромки молодого льда прошелся - пока не хочет зубастая оскоромиться. Только коричневые листья притопленных кубышек вязнут изредка на тройнике.

На лугу разносится заливистый собачий лай. За стеной тростника ничего не видно, но звук явно перемещается. Наверно, псина загоняет какого-то зверя. Лисицу или зайца. Слышны и людские голоса. Лишь бы не подстрелили ненароком, такое недоразумение по невнимательности иногда случается. Ни спина, ни лодка не обрадуются.

Плыву вверх по течению, там после тростниковой "закупорки" есть великолепное местечко. Щука меня там точно ждет, но, рассоединив для достаточной маневренности из-за тесноты протоки весла и с немалым трудом пробившись сквозь цепкие стебли, поневоле поворачиваю назад: перед сужением речки минимум метров пятьдесят крепко забито травой - совсем из сил выбьешься, пока сквозь нее протолкаешься.

Ветер поднялся нехороший - сильный и по течению. Гонит рябь - это хорошо, но слишком быстрый дрейф получается. Якорь - старинный утюжок опускать неохота, плыву, гонимый усилиями течения и ветра и тщательно прокидываю тихие заводи прибрежья.

Ниже и ниже. Меняю сообразно глубине и порывам внезапных предпочтений воблеры. Бац! Поклевка! Щучка невелика, явно даже меньше килограмма, но яростным сопротивлением настроение поднимает капитально. Я уж грешным делом думал, совсем в пролете останусь. Теперь-то уж нет!

Бросаю утюг и, заякорившись, тщательно облавливаю удачливое место. Надеюсь на "партсобрание". Веер забросов почти незамедлительно дает свой результат. Только первая щука взяла с самого русла, а вторая - почти близняшка - из-под свесившейся в воду ветки вербы. Уже здорово!

На берегу появляется щуплая фигура не по сезону легко одетого худощавого дедка. Он окликивает меня, и я узнаю своего давнего знакомого. Именами мы не обменивались, но встречались на данном участке речки многократно. Дед живет рядом, и вода здешняя - как его несомненная вотчина.

 - Ну, шо, ныма ничого? - на мягком местном диалекте спрашивает дед.

 - Та две штучки небольших поймал, и все. А вы давно были тут?

 - Аж две недели назад плавал.

 - И как? Такие ж мелкие?

 - Не, и гарни попадались, як раз тут, где ты стоишь, та и дальше у сужения.

 - Так я сейчас туда и плыву.

 - А на що у тебя щука взяла?

 - На воблер, - говорю я, - плавающий.

 - У меня тоже воблер есть, - рассуждает дедок, - белый с желтым. Только он очень мелко идет, я перед ним и свинец вешал, чтоб тонул, - все не то.

Да, думаю, и техническая оснащенность пожилых сельских рыболовов, и даже их ориентирование в мире современных приманок зачастую оставляет желать много лучшего. Но это им, честно говоря, иногда совершенно не нужно. Данный дедок своими двумя "колебалками", уверен, обловит вчистую любого приезжего "продвинутого спиннингуя". Спец, потому, что и акваторию речки, как свой двор, знает. Я, повторюсь, с ним пересекался неоднократно. Он то на лодчонке выплывет, то на оборудованном табуреткой куске желтого пенопласта - и никогда без щуки не остается. От души благодарю деда за информацию, а он грозится, пообедав, выплыть со спиннингом. Буду ждать.

Опускаюсь немного ниже. Заманчивый поворот речки. По его внешней стороне - притопленные ветки старой вербы, а по внутренней - отделяющие микрозатон еще удивительно зеленые стебельки рогоза. Есть тут щука, хоть убей! Есть, как пить дать! Твичу китайский, доселе всегда безотказный суспендер. Удар. Мимо! Согнутый кочергой поводок - явное доказательство щучьего посягательства. Что ж так несмело-то? Больше не берет, испугалась. Даю ей на пробу другой воблер, третий. Не хочет, лишь толкнула и на том успокоилась. Это ничуть не расстраивает, наоборот ободряет - щука есть, просто она сегодня не в том настроении. Явно, в крайне капризном.

Сзади раздается странный, ни на что не похожий звук. Оглядываюсь и вижу упершуюся в борт лодки длинную полосу льда. Оторвало ветром от берега, вот он и поплыл по течению. Соприкасающаяся с бортом стеклянная кромка льда постоянно хрустит, крошась об видавшие виды прорезиненную ткань. Пожалуй, не порежет, тонок ледок, как бумага, но на всякий случай даю ему дорогу, пусть плывет себе мимо.

А я напоследок еще ненадолго наведываюсь к укромному, из-за сплошь заросших берегов доступному только с лодки, плесу, где после всех изощренных усилий получаю всего одну робкую поклевку.

Пора заканчивать сегодняшнее удовольствие. Оно уже приносит некоторые неудобства. Пальцы с непривычки мерзнут, уши - тоже. Когда нынешняя зима вступит в свои права, пока неизвестно, может, еще случится сюда разок-другой со спиннингом наведаться - не буду зря воду мутить. Пусть щуки отдыхают. И растут!

Александр Тищенко, Воронежская обл.
Фото автора