На ватаге

Светлой памяти Саши Макарова посвящается

Давно это было, тридцать с лишним лет назад... Летом вся семья моей тетки из Павлова выезжала на Оку, на ватагу, дядя мой был заядлый рыбак. И меня часто брали. Ока в этом месте делает поворот, течение разгоняется так, что даже у берега устоять трудно. И сразу от берега шли кусты, которые уходили далеко в реку, почти до фарватера. Поэтому "Метеоры" и "Ракеты" выскакивали как будто прямо из-за кустов...

Сборный домик с нарами в два этажа, ботник, подпуска, сколоченные стол и скамейки на берегу, сварная печка для варки пищи для рыбаков и гороха для рыбы - вот и все хозяйство. Рыбаков помню всегда спящими, они ездили к подпускам поздним вечером и ранним утром, как только светало, а днем отсыпались. И только громкие команды тетки "Кушать!" заставляли рыбаков встать и есть вкуснятину: уху и лапшу грибную. А грибы тетка собирала в нескольких шагах от ватаги, в березовой роще. "На третье" полагался душистый чай с травами - тетка в травах знает толк.

Мы с братом с завистью смотрели, как мужики приезжали, проверив подпуска, и с гордостью вынимали из ботника крупную рыбу. Мы же ловили только на удочку, и рыба клевала у нас только мелкая. Весь свой улов мы отдавали тетке, которая его тут же засаливала, приговаривая, какая та рыба будет зимой вкусная.

Но мне мечталось о ботнике, о подпусках, о крупной рыбе. И вот однажды решился. Мужики спят, тетка возится у печки спиной ко мне. Я спустил ботник и оттолкнулся от берега. И тут же ботник подхватило течение и понесло за кусты на фарватер. Спасибо глазастой тетке - она заметила мои маневры, бросилась к домику и сильным голосом завопила: "Мужики! Диму уносит в ботнике!!"

Мужики повыскакивали из домика, и дядя мигом принял правильное решение. Он не бросился, как другие, к ботникам, а побежал берегом, огибая заросли. И пока меня течение несло вокруг кустов, он поплыл наперерез, успел схватить ботник и потянул меня к берегу. Через минуту из-за кустов на полном ходу показался "Метеор". Меня даже не ругали - так все были рады, что все обошлось благополучно.

Сейчас я взрослый мужик, а тогда мне было семь лет. У тетки же до сих пор сердце болит, как вспомнит этот случай. Вся моя жизнь сегодня связана с рыбалкой. А начиналось все в Павлове, на ватаге, и чуть было там же не закончилось...

Дмитрий Павловский, Нижегородская обл.